Les ONGI peuvent-elles survivre à la crise financière qui s'annonce ?

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Lors d'une réunion en face à face des responsables de programmes d'Oxfan à Johannesburg cette semaine, certaines des questions les plus urgentes auxquelles sont confrontées les organisations humanitaires et de développement international ont été abordées : la décolonisation, l'espace civique et la nécessité de mettre en place des stratégies axées sur l'impact. Le déclin de l'aide publique au développement (APD) et le rétrécissement des sources de financement dans l'ensemble du secteur ont été des thèmes récurrents de ces discussions. Ces conversations ont mis en évidence une dure réalité : une crise financière menace les organisations non gouvernementales internationales (ONGI). Pourtant, alors que le secteur est aux prises avec ce défi, des schémas familiers se dessinent : l'autoconservation et l'opacité prennent le pas sur l'action collective et les approches transparentes.

Dans ce contexte, les ONGI continuent de rechercher la croissance en termes de taille, de portée et d'étendue, souvent au détriment de la qualité et de l'impact à long terme. C'est précisément le défi mis en évidence dans l'article " The New Humanitarian", qui affirme que les agences d'aide internationale paient le prix de l'essor et de la récession. Comment gérer ces pressions sans perdre de vue notre mission principale ? La réponse réside dans le juste équilibre entre croissance, durabilité et impact significatif.

Le pouvoir et la responsabilité de la taille et de la portée

Un haut responsable du secteur a récemment souligné l'équilibre délicat que les ONGI doivent trouver :

"Lorsque nous parlons de réduction d'échelle, il ne s'agit pas seulement de l'organisation, mais aussi de la viabilité financière de nos partenaires locaux.

Cette observation souligne le fait que si la taille est souvent considérée comme synonyme d'influence, elle s'accompagne également de responsabilités importantes.

Alors que les ONGI sont soumises à une pression constante pour croître et étendre leur portée, il est important de se rappeler que la taille en soi n'est pas intrinsèquement négative - c'est la façon dont elle est utilisée qui compte. La taille permet aux organisations d'établir des partenariats, d'influencer les politiques et de conduire des changements systémiques. Cependant, la croissance pour la croissance peut conduire à l'inefficacité ou, pire, à la déconnexion avec les personnes et les communautés que les organisations cherchent à soutenir.

La taille ne doit pas être considérée comme une mesure autonome de la réussite - elle doit être liée à l'impact, en veillant à mettre l'accent sur la qualité du travail, et pas seulement sur l'échelle ou la portée.

Les évaluations réalisées dans l'ensemble du secteur humanitaire montrent l'impact tangible d'un déséquilibre. La diminution du financement s'accompagne d'une baisse de la capacité à réagir efficacement. La préparation est affaiblie et des domaines essentiels tels que la programmation sûre, les services d'appui aux opérations et le leadership humanitaire local (LHL) sont mis à rude épreuve, ce qui met en danger les organisations et leurs partenaires. Si les réductions sont trop importantes, nous risquons de diminuer les capacités essentielles nécessaires pour atteindre les objectifs humanitaires. Une taille stratégique, associée à une finalité, doit être maintenue pour garantir la poursuite des objectifs critiques de la mission.

La qualité du financement : Briser l'état d'esprit "facultatif

"Le système humanitaire ne parvient pas à atteindre plus de 100 millions de personnes et, l'année dernière, seuls 43 % de l'aide humanitaire nécessaire ont été financés", a déclaré un expert en politique humanitaire d'Oxfam. Cette statistique alarmante met en évidence un défaut fondamental dans la manière dont la communauté mondiale considère l'aide humanitaire - comme quelque chose d'optionnel.

Il ne s'agit pas seulement d'obtenir plus de fonds, mais aussi d'en améliorer la qualité. Un financement flexible et à long terme permet aux organisations de planifier l'avenir et de répondre efficacement plutôt que de réagir aux crises lorsqu'elles surviennent.

Le système actuel, qui repose sur un financement réactif et à court terme, empêche le développement de la résilience nécessaire pour relever les défis futurs.

Dans un monde confronté à des crises plus fréquentes, plus longues et plus graves, le mode de financement de l'aide humanitaire doit changer. Les ONGI et leurs partenaires locaux ne peuvent plus être considérés comme de simples intervenants d'urgence, constamment à la merci de cycles de financement imprévisibles. Au contraire, le secteur doit faire pression pour obtenir des mécanismes de financement qui permettent à la fois la préparation et l'autonomisation des partenaires locaux et des communautés qu'ils servent.

Décolonisation et localisation : Bricolage ou transformation ?

Le défi consistant à transférer le pouvoir des organisations mondiales aux acteurs locaux va au-delà de la rhétorique - il nécessite un changement réel et structurel.

Un professionnel de la communication du secteur a posé une question cruciale :

"Comment pouvons-nous décentraliser et localiser lorsque l'économie de la société civile est si résistante au changement ?

Cette question est au cœur du débat sur la décolonisation. Pour aller au-delà des mots à la mode, la localisation doit signifier un véritable changement dans la manière dont les ONGI opèrent. Cela signifie qu'il faut réaffecter les ressources et le pouvoir de décision aux partenaires locaux, même en cas de contraintes financières. Cependant, avec les réductions de financement qui touchent des domaines clés tels que la programmation sûre, le soutien aux entreprises et la préparation, les ONGI risquent d'exposer leurs partenaires locaux et les communautés à une plus grande vulnérabilité, ce qui pourrait compromettre des années de progrès.

La localisation ne peut pas être symbolique - elle nécessite un investissement réel dans les capacités et le leadership locaux.

Mon article, « Décoder les mots-clés du développement : Comprendre la signification de la localisation et de la décolonisation », fournit une analyse approfondie pour ceux qui souhaitent explorer les concepts de localisation et de décolonisation plus en profondeur.

Les défis auxquels le secteur est confronté ne sont pas propres à une seule organisation - il s'agit de défis collectifs qui affectent l'ensemble de l'écosystème humanitaire et de développement. Pour trouver des solutions, il faudra faire preuve d'unité au sein du secteur, en travaillant de manière solidaire pour promouvoir les changements systémiques nécessaires. L'heure n'est pas aux stratégies cloisonnées ou aux solutions rapides, mais à la collaboration, à la transparence et à l'action audacieuse.

Alors que les ONGI et leurs partenaires locaux font face à ces défis communs, le secteur doit s'unir pour renforcer sa résilience collective. À l'instar d'une équipe bien coordonnée, chaque organisation a un rôle à jouer, les efforts interconnectés renforçant l'ensemble.

La crise actuelle n'est pas seulement un test de nos capacités, c'est aussi l'occasion de repenser notre façon de travailler ensemble afin de sortir de cette période plus forts, plus agiles et mieux équipés pour répondre aux besoins et aux droits de ceux que nous servons.